Lake District

Våren 2024 gjennomførte prosjektgruppa i Eit skigardsdele – fra seterkultur til hytteindustri en studietur til Lake District. Området står på Unescos verdensarvliste som Area of Outstanding Beauty og er et av Englands mest besøkte reisemål med rundt 18-20 millioner besøkende hvert år. Målet med turen var å undersøke samspillet mellom natur, landbruk og reiseliv i Lake District, samt få innsikt i utfordringene som oppstår når ulike aktører har forskjellige interesser i samme område – problemstillinger som har klare paralleller i fjell- og utmarksområdene i Innlandet.

Oppholdet startet i Keswick og Borrowdale, hvor vi fikk innsikt i det tette samspillet mellom jordbruk, turisme, kulturarv og kulturvern i Lake District. Besøket på Keswick Museum viste hvordan området har utviklet seg som turistdestinasjon og hvordan det har preget området. På Racy Ghyll Farm møtte vi forfatterparet Helen og James Rebanks, forfatteren bak A Shepherd’s Life (2015), som er opptatt av å formidle verdien av å restaurere jordhelsen etter industrialisert landbruk basert på erfaringer fra egen gård. Møtet med National Trust i Borrowdale ga innblikk i foreningens arbeid med å ta vare på gårder, hus, hager og kulturlandskap. National Trust har en sentral rolle i å opprettholde områdets UNESCO-status, og ansatte og frivillige samarbeider om alt fra naturpleie til å ta imot besøkende.

Reisen gikk videre til Windermere, med fottur underveis til det populære turistmålet Helvellyn. Under oppholdet besøkte vi Rydal Mount and Gardens, William Wordsworths familiehjem fra 1500-tallet, Beatrix Potter’s Hill Top, som eies av National Trust, samt Brantwood, John Ruskins   hus. Besøkene i forfatterhjemmene tydeliggjorde hvor viktig språk og litteratur har vært for forståelsen av og etableringen av Lake District. Gjennom sine verk bidro de til å vekke interessen for områdets natur og kultur, og å ta vare på stedets særegenhet.

Studieturen ga et verdifullt sammenligningsgrunnlag som styrket prosjektets historiske, komparative og samfunnskritiske perspektiver på forvaltning av utmarksområder og kulturlandskap. Gruppa fikk også gode innspill på hvordan museenes rolle som aktive samfunnsaktører kan legge til rette for samarbeid, bærekraft og mangfold i forvaltningen av natur- og kulturverdier.